U.S. Government Sued for Software Piracy, Maker Claims $600m

The U.S. military is being accused of installing ‘pirated’ copies of 3D virtual reality software onto hundreds of thousands of computers without permission. Bitmanagement, the makers of the software, accuse the Navy of willful copyright infringement and are suing the Government for more than half a billion dollars in unpaid licenses.

Source: TF, for the latest info on copyright, file-sharing, torrent sites and ANONYMOUS VPN services.

usnavyIn recent years the U.S. Government has taken an aggressive stance towards copyright infringement, both at home and abroad.

However, that doesn’t mean that the Government always sticks to the rules, quite the contrary. In a recent lawsuit it stands accused of willful copyright infringement on a massive scale.

The case centers around “BS Contact Geo,” a 3D virtual reality application developed by the German company Bitmanagement. The Navy was enthusiastic about the geographical modeling capabilities of the software and in 2011 and 2012 it agreed to license its use for 38 computers.

“Those individual PC-based licenses authorized the Navy to install BS Contact Geo on a total of just 38 computers for the purposes of testing, trial runs, and integration into Navy systems,” the software vendor states in the federal claims court complaint (pdf).

After testing the application for a while, both parties started negotiating the licensing of additional computers. However, before any deals were made, the software maker learned that the Navy had already installed it on over 100,000 computers.

According to emails Bitmanagement executives received in 2013, the software had been rolled onto at least 558,466 computers on the Navy’s network, without their permission.

“Even as it negotiated with Bitmanagement over the proposed large-scale licensing of its product, the Navy was simultaneously copying and installing that software, without Bitmanagement’s advance knowledge or authorization, on a massive scale,” the complaint reads.

In addition, the Navy allegedly disabled the software that is supposed to track on how many computers the software is being used. This violation of the terms of service prevents the software vendor from stopping the unauthorized copying.

“To make matters worse, starting in 2014, the ‘Flexwrap’ software intended to track the Navy’s use and duplication of BS Contact Geo on Navy computers was disabled,” the complaint explains.

This change made it impossible for Bitmanagement to know the scope of the deployment and use of BS Contact Geo on unlicensed machines or to limit that use,” the company adds.

The software vendor says that the willful copyright infringement has caused injury to its business and rights. As a result, they’re now demanding compensation for the damage that was caused, to a total of nearly $600 million.

Installing BS Contact Geo onto a single PC cost roughly $1067 at the time, so Bitmanagement claims that it is entitled to at least $596,308,103 in unpaid licensing fees.

For comparison, that is more than the damages Kim Dotcom and Megaupload have caused copyright holders, according to the United States. And that case was billed by the FBI as one of the “largest criminal copyright cases” in history.

Interestingly this is not the first time that the U.S. military has been “caught” pirating software. A few years ago it was accused of operating unlicensed logistics software, a case the Obama administration eventually settled for $50 million.

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Dave Airlie: Linux-Hacker bauen freien Vulkan-Treiber für AMD-Chips

Zwei Linux-Grafikentwickler haben einen funktionsfähigen Prototypen eines Vulkan-Treibers für AMD-Chips vorgestellt. Sie haben die Arbeit einfach selbst übernommen, da der offizielle Treiber von AMD noch nicht frei verfügbar ist. (Mesa, AMD)

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Relativity Space: Raketenbau ohne Menschen

Um Raketen billiger zu machen, will ein Startup aus Kalifornien jetzt die Menschen einsparen und die Produktion der Raketen automatisieren. Dafür sucht es dringend … nach Personal. (Startup, Raumfahrt)

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Löscharbeiten behindert: Drohnenpilot in den USA verhaftet

Weil er nachschauen wollte, ob ein Waldbrand sein Haus gefährdet, hat ein US-Bürger seine Drohne aufsteigen lassen – und dadurch Löschflugzeuge zur Umkehr gezwungen. Deshalb ist er verhaftet worden und wird angeklagt. (Drohne, Luftfahrt)

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Overwatch: Neue Heldin Ana schießt scharf

Blizzard schickt Verstärkung in die Kampfarenen von Overwatch: Die Scharfschützin Ana kann mit ihrer Waffe sowohl Verbündete heilen, als auch Feinden Schaden zufügen. Auch bei anderen Helden tut sich mit Patch 1.1 viel in der PC-Version. (Overwatch, Playstation 4)

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Ironwolf, Skyhawk und Barracuda: Drei neue 10-TByte-Modelle von Seagate

Gleich in drei Serien hat Seagate neue Festplatten mit einer Kapazität von 10 TByte vorgestellt. Sie eignen sich für Desktops, Überwachungssysteme und NAS-Einheiten. Die SSHDs verlieren allerdings an Bedeutung, auch wenn Seagate mit der Firecuda sie am Rande als Neuvorstellung erwähnt. (Festplatte, Speichermedien)

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Google: Hangouts für Android ermöglicht Videonachrichten

Ein Update für die jüngst verteilte Android-Version von Googles Chat-App Hangouts ermöglicht es Nutzern, nicht mehr nur Fotos, sondern auch Videoclips zu versenden. Eine weitere Änderung betrifft die Anzeige von SMS-Nachrichten. (Google, Instant Messenger)

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EU-Kommission 2026: Neuer Plan will 100 MBit/s für Bürger, 1 GBit/s für Firmen

Die EU-Kommission hat einen lahmen Plan für die Gigabit-Gesellschaft ausgearbeitet, die es selbst in zehn Jahren nur für Unternehmen geben soll. Bereits heute gehen Studien von einem höheren Bedarf für die Haushalte bis 2025 aus. (EU-Kommission, DSL)

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Nokia: Oberklasse-Smartphones mit besonderer Kameratechnik geplant

Nokia will wohl mit zwei Oberklasse-Geräten wieder in den Smartphone-Markt einsteigen. Dabei will sich der Hersteller mit besonderer Kameratechnik von der Konkurrenz abheben. Bis es soweit ist, dauert es aber wohl noch. (Nokia, Smartphone)

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Surround-Video: Nico360 filmt 360-Grad-Videos zwischen Fingerspitzen

360-Grad-Videos sind in Mode aber die Aufnahmegeräte sind teilweise sehr teuer oder unhandlich in der Benutzung. Das Startup Nicocam will das mit der Nico360 ändern. Diese Videokamera mit Rundumblick misst gerade einmal 46 x 46 x 28mm. (Digitalkamera, Bildstabilisierung)

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